Изграждане на съзнателния мозък

Антонио Дамазио е известен и уважаван специалист в сферата на невронауката, признат по целия свят. Неговите изследвания допринасят за разясняване на невралните механизми, стоящи зад емоциите, като подчертават тяхната важност за социалното познание и процеса на вземане на решения. Работата му оказва значително влияние върху съвременните разбирания относно нервните системи, свързани с паметта, езика и съзнанието. В момента той ръководи Института за мозъка и творчеството към Университета на Южна Калифорния.

Книгата му се основава здраво на еволюционната перспектива. Дамазио твърди, че дори простички организми като бактерии или амеби притежават минимално осъзнаване за себе си и стремеж да запазят вътрешната си цялост от външни заплахи. Те проявяват примитивни емоции, които са предшественици на усещанията за болка и удоволствие. Процесът, чрез който организмът поддържа стабилността си – хомеостаза – е тема на неговото проучване; той анализира последствията от това явление при хората, доказвайки тезата си, че първо трябва да усетим емоции преди да можем да мислим рационално.

Тази книга предлага ясна и фундаментална интерпретация на традиционните категории в изучаването на мозъка. Оказва се, че „високите“ области на кората не могат да бъдат отделени от „по-ниските“, а концепцията за Аз-а произлиза главно от мозъчния ствол – тъканта над гръбначния мозък. С други думи казано: нашият опит започва там, където взаимодействат мозъкът и тялото – мястото където плътността среща чувствителността...