Обща и клинична психопатология

Психопатологията се подразделя на две основни категории: обща и клинична. Под термина "специална психопатология" се има предвид клиничното описание на конкретните нозологични единици в областта на психиатрията. Първоначално е възникнала общата психопатология, следвана от клиничната.

В традиционния медицински контекст, психопатологията обикновено се счита за част от психиатрията, като това важи най-вече за клиничната ѝ страна. Общата психопатология притежава интердисциплинарен характер, тъй като нейният напредък е свързан не само с психиатрията, но също така и с области като психологиятa, философията, културознанието и социалните науки. Пример за това е работата на К. Ясперс - основоположника на съвременната дескриптивна и феноменологична психопатология; той съчетава роли на психиатър и психолог и предлага философска интерпретация на различни psychopatological явления.

Особено важно е взаимодействието между общата психопатология и психологята; без познания относно нормалното поведение трудно бихме могли да разпознаем аномалиите или патологичните проявления. От друга страна, изучаването на патологиите ни помага да получим по-добро разбиране за нормалния умствен живот.

Общата част от предложената концепция за психопатология изследва връзките между психологическата норма и болестните явления, докато клиничната част акцентира върху диагностичните особености на описаните симптоми.