Пътешествие до Волжка България

Уважаеми читателю,

През 921 година от Багдад тръгва група (състояща се от 5000 души и около 3000 животни) на път към българската столица, разположена на река Волга, известна тогава като Ител и наричана Булгар. Целта на мисията е да бъде наложен ислямът по инициатива на българския цар. Българите, които живеят край Волга, са притеснени от мощната хазарска държава и смятат, че приемането на исляма ще им донесе подкрепата на Великия арабски халифат в борбата срещу Хазария; обаче това не се случва в последствие. Секретарят на делегацията – Ибн Фадлан – записва множество интересни наблюдения за своето пътуване, които за щастие са оцелели до наши дни.

Ибн Фадлан обозначава населението в България с термина ас-скалиби или скалиби. Не е ясно дали арабските писатели са били запознати с гръцките и латинските източници относно историята на Римската империя, където славяните понякога са споменавани като склавини или склави; въпреки това двете названия звучат сходно и много изследователи свързват термина "скалиби" със славяните. В случая обаче този подход е неправилен поради следните причини: