Императорът на Рим. Властта над древноримския свят

След успешния си бестселър SPQR, в който Мери Биърд излага историята на Древен Рим, тя се концентрира върху императорите, управлявали Римската империя – от Юлий Цезар, предвестник на абсолютната власт (убит през 44 г. пр. Хр.), до младежкия император Александър Север (погубен през 235 г.).

В контекста на традиционните историографски подходи, които хронологично разглеждат живота и управлението на императорите с клишета като „лудият“ Калигула или „чудовищният“ Нерон и т.н., Мери Биърд акцентира не толкова върху събитията, а върху самата същност на властта и нейния публичен образ. Каква реална сила са притежавали тези владетели? Наистина ли дворцовете са били сцена за кървави конфликти? Какви шеги е разказвал Октавиан Август?

С характерното си умение да свързва обикновени моменти с величествени събития, Биърд осветява личния живот на императора – неговото взаимодействие с публиката по време на спортни мероприятия в Колизеума, пътуванията му из различни части на империјата и дори възхода му към небесата. Тя развенчава множество утвърдени митове относно жестокостта и безразсъдното харчене от страна на римските властващи фигури. Пред читателя оживяват портрети не само на императорските жени и любовници, но също така конкуренти и роби, войници и придворни шегаджии; както и обикновени хора, които се опитват да поднесат своите молби директно в ръцете на монарха.

Книгата разглежда политическите, социалните и гендерните отношения в рамките на имперския Рим и разкрива какво значи да бъдеш най-богатият, най-влиятелният и най-смъртоносният сред всички римляни.