Тридесет и деветте стъпала

Сюжетът на "Тридесет и деветте стъпала" се развива през май и юни 1914 година, в период преди избухването на войната в Европа. Ричард Ханей се завръща от дългото си пребиваване в Родезия с намерение да започне нов живот в Лондон. В една вечер пред дома му се появява непознат мъж, който твърди, че е преследван и животът му е застрашен. Той разкрива информация за анархистки заговор, целящ destabiliziraneto на Европа, включително план за убийството на гръцкия министър-председател. Мъжът обяснява, че е независим шпионин и е инсценирал собствената си смърт, за да избегне организацията “Черния камък”, която го гони. Ханей позволява на този човек да се укрие у него, но след няколко дни го открива мъртъв в апартамента си. Това само по себе си стартира поредица от събития, които правят самия него беглец.

Чрез своя роман Бюкан утвърдил архетипа на “невинния беглец”, който днес е широко познат и многократно адаптиран във филми – сред тях са версии от режисьора Алфред Хичкок. Заглавието фигурира и сред "Стоте най-добри романа", класирани от The Guardian.