The Collected Tales and Poems of Edgar Allan Poe

Едгар По е роден на 19 януари 1809 година в Бостън, Масачузетс, като син на скитащи актьори. След като баща му го напуска и майка му умира, той попада под опеката на Джон Алън, тютюнопроизводител от Вирджиния. Сега известен като Едгар Алан По, той се отличава в Университета на Вирджиния, но също така проявява умения в събиране на дългове заради страстта си към хазарта. Неприйомането от страна на доведения му баща разрушава крехките им отношения и По напуска дома си с надежда да намери късмета си.

През 1836 година се жени за своя братовчедка Вирджиния. Независимо от активността си в журналистиката, поезията, лекциите и публикуването - включително иновацията при детективския роман с 'Убийствата на улица Морган' (1841) - той не получава почти никакво признание до излизането на 'Врана' през 1845 година. Мгновен успех даде нова видимост за него сред литературните среди, но личният му живот остава трагичен: бедност, болести и злоупотреба с алкохол водят до физическото отслабване и смъртта на Вирджиния през 1847 г., което ускорява неговия упадък. През 1849 г. е открит болен и полусъзнателен в кръчма в Балтимор; след четири дни лечение в болница почива без възстановяване – умира на 7 октомври само на 40 години.

Той е един от най-оригиналните писатели в историята на американската литература – гений с лоша репутация по време на живота си и tragically misunderstood during his lifetime . Само благодарение ентусиазираните преводи от Баудерлаire работата му достига широка аудитория в Европа и оказва огромно влияние върху модерната френска литература както и върху творчеството на писатели като Достоевски, Конан Дойл и Жул Верн.