История на СС (1919-1945)

Няма конкретен нацист, който да е създал СС, но значителна част от концепцията за тях отразява психичното състояние на Мюнхен след войната и поколението от 1900 година - връстниците на Хайнрих Химлер. Той и Адолф Хитлер са обсебени от стремежа да предотвратят ново вътрешно предателство, което те смятат за причина за загубата на Германия в Първата световна война. Целта на СС е била да представлява елитен корпус от политически ангажирани воини, които да защитават фюрера и партията срещу всички възможни заплахи.

Организацията обаче преминава през множество промени по време на своето развитие. Изследването на нейното основание, укрепване и разширяване не може да бъде отделено от историческите събития в Германия. Историкът Робърт Коел, който служи като разузнавач и преводач в американската армия по време на войната и след това има достъп до архиви и свидетели, разкрива сложната структура на СС с постоянните й трансформации; той анализира ролята им в уличното насилие и терора, образуването на „отряди на смъртта“ в окупираните райони в Европа и Русия, управлението над концлагерите както и участието им във военните действия с Вафен-СС.