Петата жена

„Петата жена” представлява роман, който комбинира психологически и социални елементи, съсредоточавайки се върху полицейско разследване. Вместо да изяснява само „какво е станало”, той поставя акцент на въпроса „защо”. В Южна Африка четири монахини и една шведска туристка стават жертви на жестоки убийства. Няколко месеца по-късно в Швеция настъпва необяснима трагедия - двама мъже, един 80-годишен богат пенсионер и собственик на цветарски магазин, са убити последователно. Каква е връзката между тези смъртни случаи? Инспектор Курт Валандер има за задача да открие отговора. Разследването му води до заключението, че всички жертви са малтретирали жените си физически и че извършителят на убийствата е жена, която очевидно търси отмъщение. Може ли тя да действа не само за себе си, а и за други? Какво свързва убиеца с жертвите? И не представляват ли зверските убийства начин да се подчертае бруталността на самите жертви? Романът разглежда ситуацията, при която обществото започва да взема правосъдие в свои ръце вместо полицията или съдебната система. Обикновена медицинска сестра решава сама да наказа онези мъже, които са тормозили и унижавали жени. За нея простото умиране на жертвите не е достатъчно – те трябва също така да изпитат страх пред близостта на смъртта. Следствие от действията й и бездействието на полицията възникват групи за самозащита в Швеция. Екипът около Курт Валандер трябва спешно да залови убиецa преди обществото напълно да загуби контрол над ситуациите.