Детската представа за света

При наблюдение на своите деца, а също и на ученици от начален етап, Пиаже открива, че развитието на мисленето и езика не протича плавно, а преминава през определени фази. Той е известен с теорията си за стадийното развитие на детството – от конкретните операции до формално-логическите операции, като последният завършва около 15-годишна възраст. Това изследване произтича от многобройни експерименти с деца, които разглеждат различни аспекти на психиката им. Всеки стадий отражава начина, по който децата разбират света в този период от живота си. Преходът между стадиите се дължи на натрупването на несъответствия в детското восприятие за околната среда, което води до необходимостта да се преорганизира тяхната мисловна структура. Според Пиаже детето преминава през процеса от аутизъм и мечтателно въображение към социализиран речник и логично мислене; при това те изпитват постепенно намаляване на егоцентризма (приемайки собственото аз за централно). Теорията му включва четири основни стадии:

1. Сензомоторен интелект
2. Предоперационен интелект
3. Стадий на конкретните операции
4. Стадий на формалните операции