The Long Cosmos

2070-71. Почти шест десетилетия след Стъпковия ден и в дългата Земя, новото пост-човешко общество на Next продължава да се развива.

За Джошуа Валиент?, който вече е на почти шейсет години, настъпва моментът за последно самостоятелно пътуване из Високите Мегери: приключение, което бързо се превръща в катастрофа. Оставен сам и изправен пред смъртта, единствената му надежда за спасение идва от група тролове. Но докато Джошуа се сблъсква с неизбежността на смъртта, Дългата Земя получава сигнал от звездите. Този сигнал е засечен не само от радиоинженерите, но и по абстрактни начини - от троловете и Великите Пресичачи. Посланието му е просто, но последствията са огромни:

ПРИСЪЕДИНЕТЕ СЕ КЪМ НАС.

Умните същества от Next осъзнават, че посланието съдържа указания как да разработят огромна изкуствена интелигентност; обаче за нейното изграждане трябва да потърсят помощ сред трудолюбивите светове на човечеството. Постепенно те сглобяват компютър с размери като континент – устройство, което ще промени мястото на Дългата Земя в космоса и ще разкрие крайната цел на тези, които изпратиха посланието – цел, която утвърдява живота. Неговият ефект ще бъде усетен и ще резонира у всички – хора и други видове живи същества, млади и стари индивиди или общности – които населяват Дългата Земя.