Турска кухня

Ако трябва да синтезираме турската кухня с един-единствен пример, това безспорно ще бъдат разнообразните мезета - онези изключително вкусни и богати предястия, които можем да срещнем на трапезите в Гърция и Ливан. Те традиционно се сервират заедно с ракъ (алкохолна напитка с анасон, известна като "лъвското мляко", която се разрежда с вода и лед), но днес мезетата все повече се утвърдиха като самостоятелно празнично ястие. Мезетата включват невероятен асортимент от различни сирена, салати, пъпеши и дини, мариновани зеленчуци, таратор, лозови сърмички, варени или пушени меса и колбаси, телешки език, тарама със зехтин или бакла (или черен боб), калмари и пълнени миди, готвени патладжани и баници с месо или сирене... Добавете агнешкия или говеждия шиш кебап и традиционния ориз пилаф - така получавате цялостната картина на турската гастрономия.

Много пътеписи описват ритуала около софрата - голямо плато поставено ниско до земята служи за маса върху което са наредени стотици ястия декорирани с розови листенца. Всички тези деликатеси се консумират тихо само с лъжица или даже директно с пръсти; вилицата започва да присъства на турските маси едва през 1870 година. От този момент нататък столове започват да се добавят около масите, а в началото на 20-ти век менюто обогатява нови френски специалитети: патешко месо, грах както и студени ястия - идеално допълнение към "хаджийски кебап" и "махмудие" (пилешко месо приготвено с мед).