Истории от Стара Япония

Алджърнън Бъртрам Фрийман-Митфорд, известен като лорд Ридсдейл (1837-1916), е дипломат, писател и преводач, който на млада възраст работи в английската легация в Япония. Той остава завладян от японската култура през целия си живот. В този период страната преживява значителни трансформации, тъй като столицата се премества от Киото в Едо (днешно Токио) и започват да се установяват контакти с външния свят след дълга изолация.

Фрийман-Митфорд е автор на книга с легенди, сред които е и историята за четирийсетте и седем ронини - самураи без господар. Тази творба вдъхновява множество литературни произведения, пиеси и филми. Книгата съдържа приказки по автентични японски литературни извори и будистки учения, предоставяйки ценна информация за фолклора и обичаите на Япония; тя продължава да бъде преиздавана от публикуването ѝ през 1871 г. Разказите включват теми за преданост, храброст, любов към наложници и съпруги, семейство; описват забележителни герои и ритуали; измамници под чужди маски; пирати; страшните истории свързани с вещерството на лисици и язовци както и неочаквани спасения в мистичната вселена на крабове, маймуни, верни кучета говорещи птици или призраци - всички те пленяват читателите.

Илюстрациите към тази книга са поръчани лично от автора у японския художник Одаке а впоследствие са прехвърлени върху дърво от известен гравьор в Едо.