Еврейската държава

Теодор Херцел (1860-1904) е знакова фигура за световното еврейство и ключова личност в ционисткото движение. Той е роден в Будапеща в заможно светско семейство, където получава добро средно образование. На 18 години се премества с родителите си във Виена, където завършва право и практикува като юрист до 1885 г. Въпреки това, истинската му страст са журналистиката и драматургията, поради което започва работа в редакцията на „Нойе Фрайе Пресе“ и пише няколко пиеси. През 1891 г. той става кореспондент на изданието в Париж и пътува също така до Лондон и Истанбул. Скандалът около „афера Драйфус“, който избухва през 1894 г., насочва вниманието му към въпросите на евреите, а две години по-късно публикува труда си „Еврейската държава“. Между 29-31 август 1897 г. Херцел ръководи учредителния конгрес на Ционистката организация в Базел и остава начело до смъртта си.

Той отбелязвал: "Демокрацията без полезния баланс от страна на монархията не предлага мярка нито за одобрение, нито за осъждане; води само до празни парламентарни разговори и ражда професионални политици."

Херцел също подчертавал: "В Европа научихме какво означава толерантност – без да я приемаме дори със смях. Само на определени изолирани места антисемитизмът може да се разглежда като стара религиозна нетърпимост; сред културните народи той често представлява движение срещу призраците на собственото им минало."